En nypublicerad svensk studie visar på kopplingar mellan antidepressiv behandling och snabbare kognitiv försämring hos personer med demens. Studien, som är publicerad av BMC medicine, tyder också på att vissa antidepressiva läkemedel är mindre skadliga än andra.
Antidepressiv behandling viktig
Antidepressiva läkemedel används ofta för att lindra symptom som oro, depression, aggressivitet och sömnstörningar hos demenssjuka.
– Depressiva symtom kan både förvärra den kognitiva försämringen och försämra livskvaliteten, så det är viktigt att behandla dem, säger Sara Garcia Ptacek, forskare vid Karolinska institutet och studiens sistaförfattare, i ett pressmeddelande.
Samtidigt verkar det, enligt resultaten av den nya studien, också vara viktigt att välja rätt antidepressivt läkemedel för att undvika att förvärra demenssymtomen.
Omfattande analys
Studien är ett samarbete mellan forskare vid Karolinska institutet i Stockholm och Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg. Den bygger på data från Svenska Demensregistret (SveDem).
Forskarna gjorde en omfattande analys av registerdata om 18 740 patienter, varav ungefär 23 procent behandlades med antidepressiva läkemedel. Under studiens gång registrerades totalt 11 912 förskrivningar av antidepressiva läkemedel, där selektiva serotoninåterupptagshämmare, SSRI-preparat, stod för 65 procent.
I analysen studerade forskarna patienternas kognitiva utveckling över tid och jämförde både medicinerade och ej medicinerade grupper samt olika typer av antidepressiva läkemedel sinsemellan.
Mirtazapin mest skonsamt
Resultatet visar att antidepressiv behandling är kopplad till ökad kognitiv försämring. Studien svarar inte på hur mycket av denna ökning som beror på läkemedlen respektive depressionen. Men eftersom forskarna även såg skillnader mellan olika läkemedel menar de att den nya kunskapen är viktig att sprida.
– Våra resultat kan hjälpa läkare och annan sjukvårdspersonal att välja antidepressiva läkemedel som är bättre anpassade för patienter med demens, säger Sara Garcia Ptacek.
Det läkemedel som i studien var kopplat till snabbast kognitiv försämring var SSRI-preparatet escitalopram. Därefter kom SSRI-preparaten citalopram och sertralin. Mirtazapin, som har en annan verkningsmekanism, hade mindre negativ kognitiv påverkan än escitalopram.
Vill forska vidare
Nu vill forskarna gå vidare och undersöka om vissa patientgrupper, exempelvis personer med specifika demenstyper eller biomarkörer, svarar bättre eller sämre på olika antidepressiva läkemedel.
– Målet är att hitta de här undergrupperna för att skapa en mer individanpassad vård, säger Sara Garcia Ptacek.
Studien har finansierats av Vetenskapsrådet, Region Stockholm, Stiftelsen Svensk demensforskning, Alzheimerfonden samt New Innovative Roads Call – ett privat initiativ från familjen Leif Lundblad med flera. Forskarna rapporterar inga intressekonflikter.
