I den ena studien som presenteras online på JAMA idag har drygt 35 500 män lottats till fyra olika grupper, en grupp fick selen, en fick vitamin E, en fick både selen och vitamin E och en grupp fick placebo. Männen skulle ha följts i sju år, men studien avbröts i förtid och medianuppföljningstiden blev i slutändan 5,5 år. Resultaten från studien, som går under namnet SELECT, visar att tillskottet inte ger något skydd mot prostatacancer.
Den andra studien, Physicians Health Study II, som också publiceras online på JAMA idag har följt nästan 15 000 manliga läkare, 50 år eller äldre, i snitt i 8 år. Männen fick äta tillskott av antingen vitamin C (400 IE varannan dag) eller vitamin E (500 mg dagligen) eller placebo. Totalt drabbades 1008 av männen av prostatcancer, men det fanns ingen statistiskt signifikant skillnad mellan grupperna.
I en kommenterande artikel i JAMA skriver Peter H Gann att SELECT-studien är väl genomförd och sannolikt inte missat någon effekt. Han skriver också att det är dags att ge upp strategin att det skulle gå att ersätta en skyddande effekt av kosten med enskilda substanser vare sig de ges en och en eller i kombination.
Studierna har gjorts efter att två större studier 1996 och 1998 visat att selen och vitamin E hade en skyddande effekt mot prostatacancer.