Sedan det uppmärksammats att Donald Trump tillfrågat Robert Kennedy Jr, en uttalad vaccinkritiker, att leda en vaccinsäkerhetskommission, har den vetenskapliga nyhetssajten StatNews kontaktat de senatorer som sitter i kommittén för vård, utbildning, arbete och pensioner och frågat huruvida de delar Trumps oro kring vaccinsäkerhet.
Kommittén överser bland annat den amerikanska folkhälsomyndigheten, Centers for Disease Control and Prevention.
Arton av de 23 senatorerna uttryckte sitt förtroende för det amerikanska vaccinationsprogrammet och vaccinationernas hälsovinster i sina svar till StatNews. Av dessa var åtta republikaner och nio demokrater. Den sista var Bernie Sanders, som är oberoende men som röstar med demokraterna.
Tre senatorer, två republikaner och en demokrat, svarade över huvud taget inte på upprepade förfrågningar via telefon och mail. Ytterligare två republikanska senatorer meddelade att de inte tänkte svara.
Men ordföranden, den republikanske senatorn Lamar Alexander, talade klarspråk i sitt svar: ”Sund vetenskap säger detta: Vaccin räddar liv.” I ett uttalande sa han också: ”Vaccin räddar liv på de som vaccineras. Och de skyddar dem som är sårbara runt omkring, som spädbarn och sjuka.”
Lamar har tidigare sagt att han är bekymrad över att färre barn i USA har vaccinerats de senaste åren.
Donald Trump har inte själv mandat att ändra i USA:s vaccinpolicy, skriver Stat News. Vaccinrekommendationer för barn tas fram av en vetenskaplig panel inom den amerikanska folkhälsomyndigheten. Trump kan inte beordra några förändringar i vaccinrekommendationerna som inte har stöd i vetenskapen.
Vad han kan göra är att utse vaccinskeptiker för att arbeta i hans administration, och sprida skepticism kring vaccin bland statstjänstemän och i den amerikanska allmänheten.
