Fästingsäsongen brukar räknas från mars till november. Fästingar börjar normalt röra sig när det varit fyra-fem plusgrader i några dagar. Men med allt fler år med mildväder på vintern och tidig vår vaknar fästingarna tidigare – och sprider smitta. Redan i december inrapporterades ett TBE-fall från Sörmland.
– Och i Stockholm har vi redan fått ett konstaterat fall i år, säger Marika Hjertqvist, TBE-expert och epidemiolog på Folkhälsomyndigheten.
Men informationskampanjerna om TBE-vaccination drar i regel igång senare. Fästingbussarna börjar köra i mars/april, håller igång hela sommaren och en bit in på hösten.
Vi vaccinerar oss för sent
På våren och sommaren är det väl sent att vaccinera sig, tycker TBE-experterna.
– Idealt är om vi vaccinerar oss i februari och sedan i mars. Efter det ska man ta en påfyllnadsdos efter sex månader till ett år, alltså inför nästa TBE-säsong, säger Marika Hjertqvist.
Signar Mäkitalo, biträdande smittskyddsläkare i Sörmland, rekommenderar att TBE-vaccinera ännu tidigare än i februari.
– Det bästa är att ta sina grunddoser eller sin tredje påfyllnadsdos – eller den fjärde för de som är över 50 år – redan på hösten. Då är man ordentligt skyddad inför fästingsäsongen. Vänta inte till våren utan tajma vaccinationen så att den ge dig skydd inför kommande säsong, uppmanar Signar Mäkitalo.
Miljöförändringar ökar TBE-fallen
Miljöförändringarna och det allt varmare klimatet med plötsliga tidiga värmeböljor gör att fästingarna sprider sig uppåt över landet och återfinns nu i hela Norrland. Samma sak med den fästingburna TBE-smittan som fortsätter sprida ut sig, man har exempelvis hittat ett par fall i Västernorrland och i västliga kommuner i Värmland.
Förra året inrapporterades 467 fall av TBE till Folkhälsomyndigheten.
– Det är en liten nedgång jämfört med 2021 men det är många fall ändå, säger Marika Hjertqvist.
Fästingsäsongen blir längre och längre
TBE-experten berättar att det varmare klimatet gör fästingsäsongen längre, fästingen är aktiv längre tid och får därmed längre tid att reproducera sig.
– Med tanke på det varmare klimatet räknar vi på längre sikt med en ännu längre fästingsäsong och att TBE-uppgången fortsätter.
Signar Mäkitalo tycker också att vaccinationsverksamheterna bör börja planera för hur de tidigare ska tackla TBE-boomen. På hösten, som vore den bästa tiden, tycker Mäkitalo, har dock vården mycket att göra med influensavaccinationer och liknande.
Vaccinerar oss när fästingarna är som aktivast
Idag vaccinerar sig många först under sommaren då fästingarna redan är i full fart.
– Man är ledig och kommer att tänka på vikten av att vaccinera sig först då. Det är synd att starta en grundvaccination då, för det är lite sent för att hinna få ordentlig skyddseffekt av vaccinet, säger Signar Mäkitalo.
Han varnar också för att vi måste vara uppmärksamma på att den ökande fästingutbredningen kan göra att vissa andra smittor, som parasiter, blir vanligare och att vi kan få in helt nya fästingburna smittor i landet.
