Förebyggande läkemedelsbehandling som ger hiv-skydd, så kallad Prep, är viktigt och effektivt även för kvinnor. Det bekräftar en ny forskningsanalys i tidskriften Jama network.
Forskarna bakom analysen konstaterar också att tidigare föreställningar om Preps effektivitet hos kvinnor inte verkar stämma.
Prep ger högt hiv-skydd
Prep betyder preexpositionsprofylax och är en förebyggande läkemedelsbehandling som är till för att ge hiv-skydd till personer som annars har ökad risk att smittas. Behandlingen består av en kombination av två antivirala hiv-läkemedel.
Det är främst riskgruppen män som har sex med män som varit i fokus för diskussionen och forskningen om Prep. Något som bland andra Läkemedelsvärlden återkommande rapporterat om.
När det gäller män är det också tydligt klarlagt att Prep ger nästan fullständigt hiv-skydd även om man missar att ta läkemedlen ibland. Målet är daglig dosering av Prep, men så länge man tar minst fyra doser i veckan kvarstår här ett högt skydd.
Hiv fortsätter öka
Men även kvinnor som har sex med män kan vara i riskzonen för hiv-smitta. Det gäller inte minst i de afrikanska länderna söder om Sahara där hiv-förekomsten är högst i världen.
Spridningen av hiv fortsätter att öka. Enligt Världshälsoorganisationens, WHO:s, statistik konstaterades omkring 1,3 miljoner nya hiv-fall 2022 och kvinnor utgör en majoritet av de nya fallen. Att öka användningen av Prep även bland kvinnor i riskzonen är ett prioriterat globalt folkhälsomål.
När det gäller kvinnor finns dock inte lika god kunskap om hur effektiv behandlingen är och hur noggrann man måste vara med daglig dosering för att effekten ska hålla i sig.
Studier i sex länder
Det har funnits en uppfattning om att kvinnor av biologiska skäl skulle vara känsligare för missade doser och att hög följsamhet därför skulle vara viktigare för dem. Men den myten avlivar nu forskarna bakom den aktuella forskningsanalysen.
Forskarna vägde samman data från elva tidigare studier om Prep-användning bland kvinnor som har sex med män. Totalt ingick 6 296 kvinnor i åldrarna 15-69 år. Fler än sex av tio deltagare var under 25 år. De flesta var gifta. Omkring en femtedel angav att de brukade sälja sex.
Studierna var gjorda mellan 2012 och 2020 i USA, Kenya, Sydafrika, Indien, Uganda och Botswana. Kvinnorna förskrevs Prep med en kombination av hiv-läkemedlen emtricitabin och tenofovirdisoproxil.
I den sammanvägda analysen av studierna undersökte forskarna deltagarnas följsamhet till behandlingen samt förekomsten av nya hiv-fall. Följsamheten mättes bland annat genom att analysera läkemedelshalter i blodprov och genom självrapportering.
Högt hiv-skydd med 4 doser i veckan
Sammanlagt 32 nya fall av hiv diagnostiserades bland de drygt 6 000 kvinnorna. Forskarna såg en tydlig koppling mellan hur väl de följde behandlingsregimen och risken att smittas av hiv. Men de såg också ungefär samma utrymme för överhoppade doser som för män.
För närmare 3 000 av kvinnorna fanns uppgifter om följsamheten till behandlingen. Ingen av de kvinnor som tog Prep varje dag fick hiv. Men även de som tog Prep minst fyra dagar i veckan hade ett mycket effektivt hiv-skydd. Endast 1 av de 658 kvinnorna som tog 4-6 doser i veckan drabbades av hiv.
Övriga 31 hiv-fall upptäcktes bland dem med lägre följsamhet än så.
Kan få fler att ta Prep?
Forskarna hoppas att denna nya kunskap om Prep för kvinnor ska underlätta arbetet för att öka användningen av den förebyggande behandlingen bland kvinnor i riskzonen.
Budskapet att Prep skyddar dem även utan perfekt följsamhet skulle kunna göra det lättare att motivera kvinnor att påbörja behandlingen.
