Enkelt uttryckt stänger hiv-viruset av cellerna via en molekylär strömbrytare på T-cellerna, celler som annars skulle attackera viruset.
I provrör har Bruce Walker och hans forskarteam kunnat återuppliva T-cellerna genom att blockera ?strömbrytaren? PD-1 (programmerad död ? 1).
Att se om T-cellerna blivit förstörda, eller bara felaktigt programmerade var en av de grundläggande frågor forskarna ville ha svar på.
– Och vi upptäckte att de hade förmågan att fungera, de hade bara stängts av, säger Bruce Walker i ett pressmeddelande.
Enligt forskarna finns läkemedel som blockerar PD-1 redan tillgängliga, vilket innebär att kliniska studier skulle kunna starta inom kort. Men fler studier behövs eftersom läkemedlen skulle kunna ge upphov till allvarliga biverkningar, till exempel autoimmuna reaktioner som triggar immunförsvaret att attackera egna celler.
Studien publicerades i nätupplagan av tidskriften Nature.
- Läkemedel
Så stänger hiv av immunförsvaret
Amerikanska och sydafrikanska forskare har upptäckt hur hiv-viruset stänger av kroppens naturliga försvar mot virusinfektioner. Upptäckten öppnar möjligheten för nya hiv-läkemedel.
Annons