De tre forskarna Elisabeth Blackburn, Carol Greider och Jack Szostak får gemensamt årets Nobelpris. De belönas det prestigefyllda priset för sin forskning om kromosomer och framför allt hur kromosomerna skydda av telomerer och enzymet telomeras.
Deras forskning har handlat om hur kromosomerna som innehåller vår arvsmassa kan kopieras korrekt vid celldelning och hur de skyddas mot nedbrytning. En av förklaringarna som de hittat är att telomererna i kromosomernas ändas och enzymet telomeras spelar en avgörande roll.
Telomeras är målmolekyl i vissa former av cancerterapier eftersom enzymet ofta överuttrycks i cancerceller. I dag pågår utveckling av vacciner som riktar sig mot celler med en ökad telomeras-aktivitet.
Trion Blackburn, Greider och Szostak har varit förhandstippade under flera år och beskedet från Nobelkommittéens sekreterare Göran Hansson var därför inte förvånande.