En studie på 1800 personer i Nepal visar att GlaxoSmithKlines vaccin mot Hepatit E har god effekt. Av de som fick tre doser av vaccinet under sex månader drabbades 0,3 procent av sjukdomen, i kontrollgruppen var den siffran istället sju procent, vilket ger en skyddande effekt på 95 procent. De positiva resultaten gör att GlaxoSmithKline nu letar efter samarbetspartner i den offentliga sektorn. Genom ett public-private partnership vill företaget finansiera det här vaccinet på liknande sätt som de har finansierat framtagandet av läkemedel mot malaria, tuberkulos och hiv.
Hepatit E är vanligt i utvecklingsländer och idag finns inget vaccin på marknaden. Sjukdomen sprids främst genom förorenat vatten och drabbar därför hela områden med stora epidemier. Dödligheten är relativt låg, mellan en och fyra procent i den vanliga populationen, men för gravida kvinnor är sjukdomen desto farligare. För de som smittas sent i graviditeten är dödligheten 25 procent.
? Det här är i ett första skede ett vaccin för att vaccinera gravida kvinnor i riskområden. För dem skulle det vara ett oerhört viktigt vaccin, säger Helene Norder, chefsmikrobiolog på smittskyddsinstitutet.
? För att vaccinet ska bli aktuellt för fler grupper krävs nog att man kan visa en skyddande effekt också under en längre tid.