Kostnaden för TNF-hämmare och andra biologiska läkemedel är hög och många landsting har försökt att få ned kostnaden genom olika rabattavtal. Nu visar en dubbelblind studie som publicerats i Lancet att även en mindre dos av TNF-hämmaren Enbrel (etanercept) kan ge en bra effekt.
I studien ingick 834 patienter med medelsvår ledgångsreumatism som under 36 veckor behandlades med 50 mg etanercept och metotextrat. Efter den behandlingen hade 604 av patienterna uppnått en låg sjukdomsaktivitet. De patienter som blivit bättre delades sedan in i tre grupper där en grupp behandlades med halva dosen etanercept och metotextrat, en grupp fick fortsätta som vanligt med läkemedlen och en grupp behandlades med placebo och metotextrat.
Efter ytterligare 52 veckors behandling mättes sjukdomsaktiviteten hos patienterna i de olika behandlingsgrupperna. I den grupp som fick behålla sin behandling med 50 mg etanercept och metotextrat hade 82,6 procent behållit sin låga sjukdomsaktivitet. Gruppen med halva dosen etanercept hade nästan lika bra resultat, 79,1 procent. I gruppen som fick placebo hade 42,6 procent av patienterna fortfarande en låg sjukdomsaktivitet vid kontrolltillfället.
Forskarna tolkar resultaten som att etanercept tillsammans med metotextrat både i normal och låg dos hjälper patienter med medelsvår ledgångsreumatism att bibehålla låg sjukdomsaktivitet.
Studien har finansierats av läkemedelsföretaget Pfizer.
