Det kommer en rad rapporter om spridning av nya muterade varianter av covidviruset EG 5, ibland kallat Eris.
– De nya varianterna är undervarianter från omikron så man kan säga att de är en slags släktingar, som grenar från samma träd, säger Johanna Rubin, barnläkare och enhetschef på Folkhälsomyndigheten.
Eris är en av de nya virusvarianterna som fått snabbast spridning.
Även om den verkar riktigt smittsam finns det ännu inget som tyder på att fler blir allvarligt sjuka av den.
Eris smittar snabbt
Den nya mutationen ökar snabbt globalt. Den sprids även i Sverige. Eris befaras öka covidspridningen, vilket Läkemedelsvärlden tidigare rapporterat.
ECDC klassade nyligen Eris som en variant av intresse.
Enligt Folkhälsomyndigheten ser läget när det gäller olika covidvarianter likadant ut i Sverige som i övriga Europa.
Knappt 400 positiva covidprover har undersökts med sekvensering inom det nationella övervakningsprogrammet mellan vecka 28 och 31. Eris är knappt 19 procent av dem.
Ny mycket muterad variant
En annan omikronvariant som är under särskild övervakning av både ECDC och WHO är BA 2.86, med smeknamnet Pirola.
Det speciella är att Pirola i mycket hög grad förändrats jämfört med tidigare släktingar. Den har 30 nya mutationer, enligt ECDC.
Oron är att den ger svårare sjukdom eller lättare smiter förbi tidigare vaccinskydd eller genomgången sjukdom. Idag vet ingen om den ger annorlunda symtom eller värre sjukdom.
Inga svenska fall av Pirola än
Sverige har ännu inga bekräftade fall av Pirola. Enligt Folkhälsomyndighetens data fram till vecka 33 har inga fall ännu rapporterats i Sverige.
Däremot har den hittats i flera andra länder. Danmark rapporterar tre bekräftade fall. Den har även hittats i Storbritannien, USA och Israel.
Än så länge är smittläget lugnt i Sverige när det gäller covid-19.
Väntar sig spridning i höst och vinter
Enligt Folkhälsomyndighetens senaste statistik hade Sverige 257 fall vecka 32. Flest fall, 86 stycken, finns i åldersgruppen 80 år och över.
Den europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC förutser att Sverige ligger på en platå vecka 32 till 34.
– Vi förväntar oss att viruset följer det tidigare mönstret och att spridningen ökar under höst och vinter, säger Johanna Rubin.
Uppdaterade vacciner hjälper
Höstens vacciner bygger på omikronvarianten XBB 1.5. Nya undervarianten Eris kan sägas vara en avkomma till XBB 1.5, så vaccinerna skyddar även mot den.
Flera bolag, Moderna, Pfizer och Novavax har utvecklat vaccin baserade på XBB 1.5.
Sverige har köpt in störst mängd vaccin från Pfizer och en mindre mängd från Novavax. Totalt är det ungefär fyra miljoner doser.
– Höstens vacciner har skydd mot XBB 1.5. Vi förväntar oss att vaccinerna är godkända och färdiga i oktober, säger Johanna Rubin.
Vaccinationsstart 7 november
Under tisdagen rapporterar Novavax att deras nya vaccin ger immunrespons mot Eris i djurstudier, skriver Reuters. Även Pfizer har gjort djurstudier med samma lovande resultat.
Den 7 november är planen att regionerna ska starta sina vaccinationskampanjer. Då ska personer som är 65 år eller över och riskgrupper mot covid-19 vaccineras.
Tanken är att samordna covid- och influensavaccinering, enligt Johanna Rubin.
Vissa behöver “toppa upp” skyddet
Många svenskar har redan ett slags grundimmunitet mot covid-19.
Vaccinationstäckningen är hög i Sverige och många har redan varit smittade, säger Johanna Rubin.
– Sen ”toppar vi upp” skyddet med de nya vaccinerna hos personer som är över 65 år eller yngre personer som tillhör en riskgrupp.
Vänta på uppdaterat vaccin
Den som inte vaccinerat sig ännu i år, eller tagit en dos, men funderar på att ta en till redan nu, råder Johanna Rubin att vänta in de uppdaterade vaccinerna.
– Då får man ett vaccin med bättre skydd mot de nya covidvarianterna.
De få svenskar som hunnit covidvaccinera sig två gånger i år – och är 65 år eller över eller tillhör en riskgrupp – kan eventuellt också behöva ta det uppdaterade vaccinet.
– Det blir en individuell bedömning. Sen ska det gå åtminstone tre-fyra månader mellan vaccindoserna.
Skyddar inte mot att bli smittad
De nya vaccinerna inte skyddar mot risken att bli smittad.
– Däremot minskar de risken att bli allvarligt sjuk och dö i covid-19, säger Johanna Rubin.
De nya covidvarianterna verkar ännu inte vara några stora hot som ger svårare sjukdom.
Men Folkhälsomyndigheten och sjukvården har alltid beredskap för oförutsedda händelser, säger Johanna Rubin.
– Covid har överraskat oss flera gånger så det får man vara beredd på, säger hon.
