Forskare har undersökt falska läkemedel och läkemedel av låg kvalitet mot malaria som kunnats köpas i elva afrikanska länder mellan 2002 och 2010. De fann att en del av läkemedlen innehöll små mänger artemisinin som till en början lindrar symtomen men inte botar sjukdomen, skriver BBC. Andra läkemedel innehöll substanser som kan orsaka allvarliga biverkningar, speciellt om de tas tillsammans med bromsläkemedel mot hiv.
Enligt forskarna är biverkningar inte det största problemet, utan att malariaparasiterna med tiden ska utveckla resistens mot läkemedlen eftersom mängderna artemisinin är för små för att döda av alla parasiter i kroppen. Forskarna bakom studien uppmanar nu de afrikanska regeringarna att göra något för att förhindra de falska läkemedlen, annars riskeras att miljontals människor dör, särskilt barn och gravida.