När det amerikanska läkemedelsverket, FDA, godkänner nya läkemedel kräver det ofta att det tillverkande företaget följer upp säkerhet och effekt efteråt. Vissa biverkningar upptäcks till exempel inte förrän ett läkemedel har fått stor spridning. Men enligt FDA hade drygt tusen, eller 62 procent, av de förväntade läkemedelsstudierna ännu inte påbörjats i slutet av september förra året, skriver nyhetsbyrån Bloomberg.
Vid samma tidpunkt 2006 var siffrorna ungefär desamma. Och även 2002, när FDA för första gången började se över problemet, var två tredjedelar av de totalt 1 339 utlovade prövningarna inte inledda, enligt en artikel i New York Times som tog upp dilemmat för ett par år sedan.
Flera orsaker tros ligga bakom avsaknaden av uppföljningsstudier. Dels kan prövningarna vara svåra att genomföra, dels är denna typ av studier kostsamma. Dessutom kommenterade en kritiker systemet för några år sedan med orden ?vilka skulle lämna in hemläxan om de inte var tvungna??.
Flera av studierna anses inte vara försenade eftersom en deadline saknas. Och även om ett företag har lovat att genomföra prövningarna har det tidigare inte hänt så mycket om det låtit bli. Men i september förra året fick FDA ökade befogenheter att kräva att vissa uppföljningsstudier genomförs. En talesman för FDA kommenterar att myndigheten nu ska arbeta för att försäkra sig om att de utlovade studierna fullföljs på lämpligt sätt.