Äldre billigare heparin fungerar lika bra som lågmolekylärt

Standardbehandling av djup venös trombos och lungembolism inleds idag med minst fem dagars ofraktionerat heparin som ges intravenöst med ständiga dosjusteringar. Lågmolekylärt heparin i fasta viktanpassade doser som ges subkutant håller gradvis på att ersätta ofraktionerat heparin. Den enklare administreringen utan laboratorieövervakning gör lågmolekylärt heparin billigare för öppenvårdspatienter trots den högre kostnaden för läkemedlet.
Forskare vid universitetet McMaster i Ontario, Kanada genomförde en randomiserad studie för att ta reda på om ofraktionerat heparin i fasta doser subkutant är lika effektivt och säkert som lågmolekylärt heparin. Studien genomfördes mellan september 1998 till februari 2004 vid sex universitetssjukhus i Kanada och Nya Zeeland. Cirka 70 procent av patienterna behandlades i öppenvård och samtliga patienter fick dessutom tre månaders behandling med warfarin.
Andelen patienter som fick en andra blodpropp var 3,8 procent av 345 patienter i gruppen som fick ofraktionerat heparin och 3,4 procent av 352 patienter som fick lågmolekylärt heparin.
Forskarna drar slutsatsen
att båda behandlingarna är lika säkra och ger lika god effekt. Behandlingen med lågmolekylärt heparin är dock väsentligt dyrare.
Eftersom det är den första studien som jämför de båda behandlingarna måste kliniker nu ta ställning till om bevisen är tillräckliga för att ändra gällande behandlingsrekommendationer, påpekar en hjärtspecialist i en kommentar i samma nummer av JAMA (2006;296:991-993). Han menar att resultaten behöver upprepas i en dubbelblind studie där varken läkare eller patienter vet vilket medel som använts.
Men om patienten övervakas noga kan behandling med det äldre heparinet eventuellt användas försiktigt för utvalda patienter, till exempel de som inte har råd med det dyrare heparinet.