En annan variant av me-too

Läkemedelsindustrin får ibland kritik för att den satsar för mycket på
produkter som redan finns på marknaden, så kallade me-to-läkemedel. I
USA har fenomenet tagit en ny vändning när ett kosttillskott blir
receptbelagt.

Ett exempel på idérikedomen är det som Glaxosmithkline, GSK, i USA gjort. Nyligen lanserade det en receptbelagd variant av ett receptfritt kosttillskott. Deras produkt Lovaza med omega-3 fettsyror har godkänts av FDA för att sänka nivåerna av triglycerider hos patienter med förhöjda värden. Produkten finns sedan länge som receptfri, både på apotek och i andra butiker.

Varför ett läkemedelsföretag väljer att göra en receptbelagd variant på någonting som sedan länge funnits i hälsokosthyllan kan man fundera på. Den amerikanske bloggaren John Mack som försökt gå till botten med det hela konstaterar att Lovaza innehåller nästan tre gånger så mycket av de olika fettsyrorna som det kosttillskott han brukar köpa. På så sätt är det enklare att ta, bara fyra istället för 11 tabletter. Däremot är priset per dos högre för den receptbelagda varianten. Man kan fråga sig om patienten hellre kommer att vilja ha sina fettsyror på recept eftersom de då kan bekostas av subventionerande myndigheter eller försäkringsbolag?

Man kan också fråga sig varför FDA godkände Lovaza. Enligt information på myndighetens hemsida bygger slutsatserna om på en studie med 454 patienter som kan tyckas knapert. Men med massiva reklamkampanjer och en omfattande webbsatsning är det nog en och annan amerikan som vill ha ett recept på sina fiskfetter.

Man kan konstatera att själva idén med omega 3 på burk är något av en me-too och den som inte gillar piller kan göra som några apotek i Österrike och välja en hel röding istället.