Låga nivåer av HDL, ?det goda kolesterolet?, är oberoende av patientens totalkolesterol en kraftfull riskmarkör för ischemisk hjärtsjukdom. Behandling av låga HDL-värden förekommer dock inte i någon större omfattning; en förklaring är att studier av vilka effekter höjning av HDL kan ge i stor utsträckning saknas och att befintliga läkemedel haft en ogynnsam biverkningsprofil.
Det HDL-höjande läkemedlet Niaspan, som innehåller nikotinsyra i en ny depåformulering, godkändes i Sverige i september och har en alternativ tolerabilitetsprofil.
Studien Arbiter 2, som presenterades vid American Heart Association-konferensen i New Orleans häromdagen, visar att höjning av HDL med hjälp av Niaspan i kombination med statinbehandling signifikant minskar aterosklerosbildningen hos patienter med etablerad hjärtkärlsjukdom. 167 patienter deltog i studien och resultaten har publicerats i tidskriften Circulations nätupplaga (se länk i högermarginal). Antalet kardiovaskulära händelser minskade också hos de som fick nikotinsyra och statin jämfört med kontrollgruppen, men inte signifikant.