Menstruationsstörningar och ibland amenorré, då menstruationen upphör helt, är vanligt bland uthållighetstränande idrottskvinnor. Träningen i kombination med otillräckligt näringsintag, låg kroppsfetthalt och ätstörningar leder ofta till hormonella förändringar och störningar i ämnesomsättningen. På längre sikt finns risk för skeletturkalkning, muskelskador och kvarstående hormonella problem.
Läkaren Anette Rickenlunds visar i en avhandling från Karolinska Institutet att p-piller kan öka kroppsvikten och kroppsfetthalten hos kvinnorna med menstruationsstörning utan att det påverkar den fysiska prestationsförmågan.
I avhandlingen undersöktes en grupp elitidrottskvinnor inom uthållighetsgrenar, tillsammans med matchande inaktiva kontroller, före och efter tio månaders användning av ett lågdoserat p-piller. Benmassan ökade hos idrottskvinnorna men inte hos kontrollerna. Den största effekten sågs hos idrottskvinnor med låg bentäthet.
Studier visar också att idrottskvinnor med amenorré har vissa negativa förändringar i blodkärlens funktion samt ofördelaktig blodfettsprofil, markörer som båda anses vara tidiga indikationer på hjärtkärlproblem.
