Det svenska företaget DermaGen, baserat i Lund, har en AMP-liknande läkemedelskandidat, DPCD-1, i tidig utveckling. Tilltänkt indikation är topikal behandling av atopisk dermatit. Företagets forskare har utgått från en antibakteriell peptid och bytt ut vissa aminosyror med syfte att öka molekylens stabilitet och effekt.
Porer i bakterieväggen
Över 900 AMP finns beskrivna i den vetenskapliga litteraturen. De är hydrofobiska katjoner, och interagerar oftast med bakterier på elektrostatisk väg. Porer bildas därmed i bakteriernas cellmembran, vilket dödar de senare.
Forskarsamhället har länge betraktat AMP som en attraktiv angreppspunkt för läkemedelsutveckling. Flera hinder har dock varit svårforcerade; molekylerna är exempelvis stora och inaktiveras ofta eller degraderas av enzymer.
Den längst framskridna läkemedelskandidaten baserad på AMP är i dagsläget omiganon (Omigard), en peptid som utvecklats av biotechföretaget Cadence Pharmaceuticals och befinner sig i fas III-prövningar. Medlet utvärderas mot infektioner i samband med kateterisering.