Uppgörelsen gäller en tvist kring Mercks försäljningsmetoder
under sena 1990-talet fram till 2001. Enligt anklagelserna ska företaget ha
gett rabatter på sina läkemedel till vissa stora sjukhus. Men när de sålde läkemedel
till Medicaid, som är det amerikanska finansieringsprogrammet för de som inte
kan betala sin sjukvård själv, gav de inte samma rabatter vilket de måste
enligt amerikansk lag. Samtidigt ska företaget ha mutat läkare att skriva ut
deras läkemedel istället för konkurrenternas.
Den överenskommelse som Merck nu gjort med staten ska inte
ses som ett erkännande skriver företaget i ett pressmeddelande. De anser att de
har följt reglerna, och att uppgörelsen enbart är ett avslut på en lång
konflikt.
Uppgörelsen är en av de största som amerikanska staten fått
igenom inom hälsosektorn. En tidigare anställd på Merck som uppmärksammade
staten på fusket får också en del av kakan. Enligt whistleblower-lagarna som
finns i USA är 68 miljoner dollar hans.
