Covid-19-vacciner kan ha räddat omkring 31 500 människors liv i Sverige under 2021. Det visar en ny svensk modelleringsstudie som är publicerad i tidskriften Vaccine.
Första året med covid-19-vacciner
När coronapandemin startade i början av 2020 trodde de flesta experter att det skulle dröja många år innan vi kunde få fram vaccin mot det nya dödliga viruset. Men redan i mars kunde Läkemedelsvärlden rapportera att den första frivilliga försökspersonen fått USA-bolaget Modernas vaccinkandidat.
Forskande vaccinföretag, forskningsinstitut, vård, myndigheter och regeringar kraftsamlade. På mindre än ett år hade världen tack vare detta tillgång till effektiva covid-19-vacciner.
År 2021 blev det första året då vaccineringen var i gång på allvar. Det är det året som forskare vid Stockholms universitet fokuserar på i den nya studien.
Matematisk modell
Enligt officiell statistik dog 5 534 personer i Sverige av covid-19 år 2021. Året innan, i pandemins inledning, avled 9 815 personer i vårt land av det tidigare okända viruset.
Forskarna har gjort sina beräkningar med hjälp av en metod som kallas kontrafaktisk analys där man antar att allt annat är lika och bara ändrar en enda faktor. På så vis räknade de ut hur många personer som skulle kunna ha dött av covid-19 år 2021 om vaccinationerna inte hade skett.
Slutsatsen är att omkring 37 000 skulle ha dött utan vaccinationerna, alltså cirka 31 500 fler än dem som faktiskt dog. Med en så hög dödlighet skulle sannolikt smittskyddsrestriktionerna ha ökat, medger forskarna i studien, men det har de inte kunnat ta hänsyn till i analysen.
Räddade tiotusentals liv
Fanny Bergström är doktorand i matematik vid Stockholms universitet och studiens förstaförfattare.
– Studien visar den stora effekten av vaccination mot covid-19 på både individuell och samhällelig nivå under 2021, säger hon i ett pressmeddelande.
– Genom simulering av ett scenario där ingen var vaccinerad får vi en bild av vad som hade kunnat hända i det fallet. Analysen uppskattar att vaccinationen räddade tiotusentals liv och förhindrade en massiv smittovåg under hösten.
Säkrare data än i globala studien
Sedan tidigare finns en global studie som Lancet infectious disease publicerade 2022. I den beräknade forskare hur mycket covid-19-vaccinerna påverkade dödstalen under 2021 i en rad olika länder. För Sveriges del handlade enligt beräkningarna i den studien om cirka 40 räddade liv.
– Vår artikel fokuserar enbart på Sverige och inkluderar därför mer Sverigespecifika aspekter som förhoppningsvis därför ger en bättre skattning, säger Tom Britton, professor i matematisk statistik vid Stockholms universitet och medförfattare till studien.
Studien bygger på offentliga datakällor hos bland annat Folkhälsomyndigheten om inrapporterade dödsfall, hur många som tog vaccinet och åldersspecifika kontaktmönster.
– I artikeln beräknar vi både hur många som skyddas direkt av vaccinet, det vill säga hur många som utsattes för smitta men som klarade sig tack vare vaccinet, men också hur många som skyddades indirekt, det vill säga de som inte ens utsattes för smitta för att vaccinationen pressade ner smittspridningen.
