KRÖNIKA. ”Det funkar för mig”. Ett välkänt säljknep för alternativmedicin.
Det är också direktcitat från reklamen för ett kosttillskott flera svenska kändisar frontat. Om tillskottet är bra för hälsan är okänt. Det saknas gedigna, oberoende, vetenskapliga studier.
Klart är att pillret ger företaget och trallande kändisar klirr i kassan.
Anekdoter är en bra story
Anekdotisk bevisföring kallar vetenskaparna det.
På redaktionsgolvet heter det ofta ”en bra story”.
”Starka case blir bra journalistik. Det blir mänskligt.” Det konstaterar DN:s rutinerade vetenskapsredaktör Maria Gunther vid ett seminarium om vetenskapsjournalistik och alternativmedicin på bokmässan i Göteborg.
Tankefällor som är mänskliga
Seminariet, med rubriken ”Vart tog vetenskapen vägen?”, arrangerades av Föreningen vetenskap och folkbildning.
Jag var där som paneldeltagare tillsammans med Maria Gunther och den granskande journalisten Madelene Pollnow från magasinet Filter.
Vi pratade mycket om tankefällor. Djupt mänskliga sådana. Men som alternativa hälsoentreprenörer utnyttjar mer eller mindre cyniskt.
Att en person själv upplever att en alternativ metod fungerar betyder inte att den gör det.
Exemplets makt förrädiskt
Det är därför vi har vetenskap. För att ta reda på om något har en verklig effekt eller inte.
Pillret eller behandlingen måste testas på en större grupp människor. Som inte har något eget vinstsyfte. Bland mycket annat.
Men det enskilda exemplets makt är oerhört kraftfullt. Det är både engagerande och förrädiskt.
Riskerna med alternativmedicin
Bluffmedel är i bästa fall bara slöseri med tid och pengar. Det är illa nog, förstås.
Men om alternativmedicin skjuter upp eller ersätter effektiv sjukvård är det ibland farligt, till och med livsfarligt.
Den som är sjuk vill inget annat än att bli frisk. Att desperata patienter söker alternativa metoder är inte konstigt.
Orsakar konflikt med läkare
Man måste ha ett hjärta av sten för att inte förstå att patienter med svåra sjukdomar, som allvarlig cancer, vänder sig till alternativa metoder.
Men det här kan leda till konflikter mellan patient och läkare. Det visar en svensk studie från i somras som Läkemedelsvärlden skrivit om.
Patienten kanske inte ens berättar om det för läkaren. I sig ett hot mot patientsäkerheten, anser forskarna. De vill att läkarna lär sig mer om alternativmedicin.
Sjukvårdens oförmåga
Det är ingen slump att alternativmedicinen gärna inriktar sig på svåra, komplexa och kroniska sjukdomar. Ofta sådana där den vanliga sjukvården inte har några enkla lösningar, som långvarig smärta eller utmattningssyndrom.
Att det många gånger är kvinnor som känner behov av alternativa ovetenskapliga metoder säger något djupt sorgligt om sjukvårdens oförmåga och ointresse. Kanske också om status och samhällsvärderingar.
Överdrivna hälsoeffekter av kost
Det finns ett stort etiskt problem, som Filters reporter Madelene Pollnow klokt påpekade.
Hon gräver fram sanningen bakom ovetenskapliga kurer som detox eller braskande hälsopåståenden om enskilda livsmedel som olivolja.
De kan visa sig överdrivna eller osanna.
Sjuka får själva skulden
När det handlar om mat hamnar skulden lätt på den sjuke. Som att du drabbas av sjukdomar för att du inte är tillräckligt duktig. Inte äter nog med olivolja eller gör avsteg från den tuffa detoxkuren.
Detta trots att just kostforskning är erkänt svårt. Särskilt eftersom vi själva är en stor felkälla. Många gånger tror vi, eller vill tro, att vi äter på ett nyttigare sätt än vad vi gör.
Även det är djupt mänskligt. Vem vill vara en hälsoslarver?
Tyvärr är människan komplex
Visst finns det en tjusning i enkla lösningar. Som att du håller dig frisk bara du äter tillräckligt med olivolja.
Tyvärr är människan komplex och knepig. Det är biologi, genetik, kultur och miljö, ren slump, livsomständigheter, ja allt i en enda röra.
Kan vara skadliga i sig
Något som ofta undanhålls eller glöms bort är att alternativmedicin ibland är skadligt i sig självt. Under mina 23 år som medicinreporter har jag i journalistiskt syfte testat flera olika alternativa metoder.
Eftersom det är oetiskt att utsätta andra för okända risker har jag själv varit försökskanin.
Jag testar aloekur
Ett exempel är det globala pyramidföretaget med konceptet att man, eller snarare kvinnor, säljer aloedrycker till varandra i hemmiljö.
Under företagets jättelika rekryteringsmöten utlovas inte bara pengar.
Produkterna är bra mot det mesta och man blir både smalare och friskare, säger det. Svårslaget säljkoncept.
Supertrött av extremdiet
Som granskande medicinreporter på Expressen testade jag en av storföretagets superkurer.
Det var dyr aloedryck, bantningsshakes och tillskott som bland annat påstods kunna förbränna fett.
Eftersom jag är normalviktig och gillar att träna blev jag supertrött av att gå på extremdiet.
Visst tappade jag något kilo. Till priset av att varken kropp eller huvud fungerade. Jag tvingas började äta lite igen för att fungera.
Tvingades avbryta experimentet
Mina hälsovärden följdes noga. Jag gick på regelbundna kontroller hos läkaren Claude Marcus som också är fetmaforskare.
Så långt är allt väl.
Efter bara två veckor ringde Claude Marcus och sa att experimentet måste avbrytas. Genast.
Hälsokuren blev farlig
Mina levervärden, utmärkta före kuren, hade blivit så pass dåliga att det blev farligt.
”Det är inte alls bra. Hur mår du?” undrade han.
Sannolikt var det aloen som ställt till det. Växten som påstods vara så hälsosam att dricka kan ge leverpåverkan. Både enligt forskaren och Världshälsoorganisationen WHO:s biverkningsdatabas.
När jag slutade med kuren blev levervärdena normala.
Globala företaget fortsätter
Det globala företaget medgav till sist att aloe ”initialt” kan påverka levervärdena. Men det är inget problem, enligt dem.
Företaget säljer fortfarande aloe, detox- och bantningskurer.
Exakt hur superkuren påverkar går inte att veta. Det saknas ordentliga studier.
Jag var ju bara min egen kontrollgrupp. Ett anekdotiskt exempel, om än under strikt läkarkontroll.
Jag vet bara att det inte funkade för mig.
