Kristina Billberg är som ett glatt utropstecken i sin lysande röda och guldfärgade tröja.
På samma sätt lyser hennes livslånga engagemang för farmaci och bättre läkemedelsbehandling igenom.
Nu upprörs hon av den humanitära katastrofen i Gaza. Medier rapporterar om att dödstalen stiger och att bomber faller över sjukhus.
– Det är förfärligt och helt ofattbart, säger hon.
Uppmanar apotekare hjälpa till
Farmaceuter utan gränser är en för liten organisation för att ha resurser att åka och hjälpa till i sådana krisområden, säger Kristina Billberg.
– Men jag uppmanar våra medlemmar att söka när Läkare utan gränser behöver apotekare.
Både Farmaceuter utan gränser internationellt och Läkare utan gränser larmar om att det saknas både vårdpersonal och läkemedel. De vädjar om att man ska skydda civila och vårdpersonal från våldet.
– Vi farmaceuter behövs ute i världen. Det här visar återigen hur viktigt Farmaceuter utan gränsers syfte är, att alla har rätt till läkemedel, säger Kristina Billberg.
Springer på apotek som barn
Det är omöjligt att sammanfatta Kristina Billbergs långa engagemang för farmaci och apotek i en vanlig artikel.
Men det är helt klart att hon får apotekslivet i blodet tidigt, redan som liten flicka.
– Jag är uppväxt på apotek. Min mamma är receptarie, arbetar jour och jag följer med henne till jobbet. Jag springer runt på apoteket och lär känna alla som arbetar där, berättar hon.
Nattluckan är spännande
Den lilla Kristina tycker att det är särskilt spännande att följa med pappa och hälsa på mamma på apoteket när hon arbetar natt.
– På den tiden är Apotek Kronan i Uppsala nattöppet och mamma har jourpass i nattluckan. Det är så roligt att få komma och hälsa på, säger hon och inflikar:
– Reglerna om att ta med barn till jobbet är inte lika rigorösa på den tiden.
När det är dags för högre studier väljer Kristina Billberg mellan apotekar- eller veterinärutbildningen.
– Jag tycker så mycket om djur. Men jag inser att veterinärer inte bara behandlar gulliga hundar och katter, utan förlöser kor och så. Det är inte riktigt min grej, säger hon och ler.
Går i sin mammas fotspår
Kristina Billberg blir inspirerad av ett studiebesök på BMC, Biomedicinskt centrum i Uppsala.
Hon går i sin mammas fotspår och söker in på apotekarutbildningen på ”Farmis”, farmaceutiska fakulteten på universitetet i Uppsala.
– Jag känner att ”det här är ju klockrent”. Apotekare är exakt det jag vill bli. Det passar mig perfekt.
1981 är Kristina Billberg nyexaminerad apotekare.
– Jag är lite nörd. Jag älskar läkemedel och allt som har med läkemedel att göra. Effekter, läkemedelsutveckling, att informera om läkemedel och så vidare. Det är spännande och roligt, säger hon.
Kristina Billberg öppnar eget apotek
Efter utbildningen lockar läkemedelsindustrin. Där arbetar hon i nästan 27 år.
Kristina Billberg är bland annat gruppchef för kliniska prövningar av hjärt-kärlläkemedel, samt produktchef vid MSD.
När staten avreglerar apoteksmarknaden förverkligar hon sin stora dröm om ett eget apotek.
Det fristående Apoteksamariten i Uppsala slår upp dörrarna 2010.
Kristina Billberg och en kollega från läkemedelsindustrin, Anna Eriksrud, bygger upp apoteket från scratch. Kristina som apotekschef och Anna som affärsansvarig.
– Vi vill arbeta på ett helt nytt sätt och samarbeta med Samariterhemmets sjukhus. Därför besöker vi alla avdelningar och berättar vad vi kan hjälpa till med. Det blir väldigt lyckat och apoteket är framgångsrikt.
”Ibland kallas vi för petimetrar”
Kristina Billberg brinner för att lyfta fram farmaceuter och deras kompetens.
Det gjorde hon även som förbundsordförande för Sveriges farmaceuter mellan åren 2014 och 2018.
– Jag önskar att vi farmaceuter är mer synliga. Vi kanske är lite försiktiga som yrkeskår om man ska generalisera. Ibland kallas vi för ibland petimetrar för att vi är så noga. Men därmed är vi också duktiga på läkemedelshantering och logistik.
Kanske försiktigheten gör att farmaceuterna inte hörs och syns tillräckligt, tror Kristina Billberg.
– Jag har försökt få duktiga kollegor att bli kontaktpersoner för olika indikationsområden och exempelvis prata med journalister. Men det har inte alltid varit självklart.
Som ordförande driver hon bland annat frågor om mer samarbete med andra professioner.
Önskar sig mer stöd från läkarna
Kristina Billberg fortsätter sin decennier långa kamp för att synliggöra farmaceuterna och deras läkemedelsexpertis.
Men hon tycker också att de behöver bli bättre på att marknadsföra sig själva.
– Men jag önskar också mer stöd från andra professioner, som läkare och sjuksköterskor. Vi konkurrerar ju inte utan arbetar tillsammans för patienternas skull.
Vill bidra till jämlik läkemedelsbehandling
Idag är Kristina Billberg ordförande för Farmaceuter utan gränser, som arbetar för allas rätt till god läkemedelsbehandling.
– Med vår farmaceutiska kompetens vill vi bidra till en rationell och jämlik läkemedelsbehandling.
Internationella projekt är kärnan deras verksamhet. De driver projekt i samverkan med organisationer i andra länder och i Sverige.
– Att stärka farmaceuters yrkesroll i Sverige och världen är också en del av vårt uppdrag.
Kritiserar att gamla läkemedel blir bistånd
Farmaceuter utan gränser driver exempelvis ett stort projekt i Uganda och Rwanda för bättre sexuell hälsa och ett annat projekt mot antibiotikaresistens i Costa Rica.
– Det finns mycket att göra, som att se till att det är bra kvalitet på läkemedlen och att läkemedlen förvaras rätt, säger hon.
Det är en anledning till att hon är kritisk till att skicka utgångna läkemedel som bistånd. Hon har bland annat debatterat om mediciner till Ukraina.
– Man reagerar starkt som apotekare. Varför ska människor i andra länder ha sämre kvalitet på sina läkemedel än vi själva? Aldrig!
– Vi skulle aldrig lämna ut utgångna läkemedel för att man tror att de kanske fungerar. Världshälsoorganisationen, WHO, har samma åsikt.
”Vårt arbete behövs”
Visst finns det paralleller mellan Farmaceuter utan gränser och Läkare utan gränser, konstaterar hon.
Båda organisationerna startade i Frankrike under namnen Pharmaciens Sans Frontières respektive Médecins Sans Frontières. De verkar också båda i utsatta länder.
Farmaceuter utan gränser, Fug, har systerorganisationer i flera länder, bland annat i Danmark, Norge, Tyskland och Schweiz.
Svenska Farmaceuter utan gränser är dock en betydligt yngre och mindre organisation än svenska Läkare utan gränser.
Organisationen bildades 2001 och har idag ett hundratal medlemmar. Många är farmaceuter – receptarier och apotekare – men även andra läkemedelsintresserade är välkomna.
– Vi vill nå ut och bli fler för vårt arbete behövs. Jag har många idéer om hur vi kan utvecklas, säger Kristina Billberg.
Hjälper papperslösa i Sverige få medicin
Organisationen stöttar även människor i Sverige, berättar Kristina Billberg.
I ett nytt projekt i Stockholm, i samarbete med Svenska Röda Korsets vårdförmedling, hjälper organisationens volontärer migranter utan uppehållstillstånd att få ut sina mediciner på apoteket. Idag är det ett problem, har det visat sig.
– Alla har rätt till läkemedel, även om man inte har uppehållstillstånd. Men det händer ofta att patienter inte får ut sin medicin alls, alternativt att de avkrävs hela betalningen och inte har råd.
Vet inte hur recepten ska skrivas
Papperslösa har samma rätt som asylsökande att få läkemedel på den aktuella regionens bekostnad. Regelverket är tydligt.
Men kunskapen är inte tillräckligt spridd, berättar Kristina Billberg.
– Det vanligaste problemet är att läkaren inte känner till hur receptet skrivs, säger hon.
Kontaktar läkare så receptet skrivs rätt
Läkaren måste märka receptet med “UTill” (Utan tillstånd) för att regionen ska stå för medicinen. Patienten själv betalar 50 kronor för varje uttag.
– Ibland löser farmaceuten problemet på plats. Men ibland är farmaceuten osäker. Det beror på hur länge man jobbat och hur erfaren man är.
Organisationens erfarna volontärer följer med patienten till apoteket och stöttar i kontakten.
– De kontaktar förskrivande läkare så att receptet blir rätt om det behövs. Vi hjälper till så att patienten får sin medicin i slutändan, säger hon.
Fullt upptagen pensionär
Kristina Billberg är 65 år och pensionär sedan ett och ett halvt år tillbaka. Hon är en synnerligen aktiv pensionär. Dagarna är fulltecknade med åtaganden.
Hon står dessutom stadigt kvar på apoteksgolvet och jobbar extra på öppenvårdsapotek.
– Det är väldigt roligt. Men jag blir ofta förvånad över hur dålig kunskap patienterna har om sina läkemedel, som när hur och varför de ska tas samt om olika läkemedel passar ihop.
Hon understryker hur viktigt det är att farmaceuter frågar patienterna om de vet hur läkemedlet ska tas.
– Det är inte säkert att patienterna själva vet vilka frågor de ska ställa.
Tankeställare efter bilolycka
Att det behövs bättre kommunikation och information på rätt nivå i sjukvården är självupplevt.
Kristina Billberg drabbades själv av en bilolycka, genomgick plågsamma operationer och behövde läkemedel.
– Läkare tilltalade mig som om jag var ett barn, som om jag var mindre vetande. Det är som de kör en modell för alla. Trots att jag är väl insatt i läkemedel och deras effekter.
Efter upplevelsen är Kristina Billberg ännu mer medveten om hur viktigt det är med god information.
– Det understryker verkligen vikten av att anpassa sin kommunikation till patienten man har framför sig, säger hon.
