Folkhälsomyndigheten skärper sin övervakning av fågelinfluensa, H5N1. Nu provtas fler svenskar.
Från och med 1 juni testar man alla patienter som läggs in på sjukhus med influensasymtom för fågelinfluensa.
Det berättar Magnus Gisslén, statsepidemiolog vid Folkhälsomyndigheten och professor i infektionssjukdomar vid Göteborgs universitet.
– Sjukhusen skickar proverna till oss för sekvensering av viruset, för att utesluta att det rör sig om fågelinfluensa, säger han.
Det är lågsäsong för den vanliga säsongsinfluensan. Få människor drabbas.
Men nu ska alltså detta mindre antal patienter med influensasymtom som sjukhusvårdas provtas.
– Fågelinfluensa är i alla högsta grad en viktig fråga för oss på Folkhälsomyndigheten. Fågelinfluensa är en patogen med potential att orsaka en pandemi bland människor, vilket både vi och andra myndigheter måste ha beredskap för, säger han.
ECDC uppmanar till skärpt kontroll
Folkhälsomyndighetens förstärkta övervakning är i linje med ett dokument från Europeiska smittskyddsmyndigheten European centre for disease prevention and control, ECDC,
ECDC:s dokument publicerades idag. Myndigheten uppmanar medlemsländerna att skärpa sin kontroll och övervakning av fågelinfluensan.
Myndigheten varnar också för att de övervakningssystem som finns i EU och EES inte räcker till. Dessa övervakningssystem är inte tillräckligt känsliga för att hitta ett nytt framväxande virus som fågelinfluensa i befolkningen i tid för att genomföra kontroller och åtgärder.
Behöver undersöka virusstam
ECDC anser också att alla influensapositiva prover inte bara ska undersökas för att se om det handlar om fågelinfluensavirus. Helst ska man också kontrollera vilken virusstam det handlar om.
– Den kontrollen gör vi på Folkhälsomyndigheten, säger Magnus Gisslén.
Vidare uppmanar den europeiska smittskyddsmyndigheten medlemsstaterna att se till att skaffa fram resurser för testning av fågelinfluensa hos människor.
Oroande signaler om fågelinfluensa
Oroande signaler kommer från många håll i världen. I USA har exempelvis fyra personer bekräftats blivit smittade. Tre har smittas av mjölkkor och en har smittats av fjäderfän.
Virus har också upptäckts i komjölk. Världshälsoorganisationen WHO varnar människor i alla länder från att dricka opastöriserad mjölk.
Redan i mars kom en gemensam forskningsrapport från europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC och europeiska livsmedelssäkrhetsmyndigheten EFSA om fågelinfluensa.
I den rapporten uppmanar experterna till utökad övervakning och provtagning av både människor och djur, snabb tillgång till diagnostik och även att överväga vaccination av fjäderfän, som Läkemedelsvärlden rapporterat.
Läget är relativt lugnt i Sverige just nu
Just nu sprids mindre fågelinfluensa bland fåglar och andra djur i Sverige i lägre utsträckning än förra sommaren.
Men även om situationen tycks lugn för tillfället i Sverige följer myndigheterna utvecklingen noga.
Att fågelinfluensan får fäste hos helt nya djurarter ökar risken för att den muterar så att den blir mer smittsam mellan människor. Experterna oroar sig särskilt över att fågelinfluensavirus nu hittas hos helt nya däggdjursarter.
– Fågelinfluensa har exempelvis upptäckts hos däggdjur som kor, katt, möss, mink, getter, sjöelefanter och sälar, säger Magnus Gisslén.
Sverige vaccinerar inte ännu
EU undertecknade nyligen ett köpeavtal med företaget CSL Seqirus om 665 000 doser vaccin mot fågelinfluensa. Vaccinet avses för personer som riskeras att smittas i jobbet.
Finland har redan börjat vaccinera personer i utsatta yrken mot fågelinfluensa, som som Läkemedelsvärlden rapporterat.
Sverige, däremot, deltar inte i EU-upphandlingen, som Läkemedelsvärlden också skrivit om.
Folkhälsomyndigheten anser att risken för spridning är alltför låg. Personer i riskyrken rekommenderas alltså inte vaccination.
– För närvarande, tillägger Magnus Gisslén.
Kan ändra rekommendationer
Enligt branschorganisationen Svensk fågel gör företagen inte några egna inköp av vaccin. De följer Folkhälsomyndighetens rekommendationer.
Men fågelinfluensaviruset muterar i rask takt. Det gör att Folkhälsomyndigheten kan komma att ändra sitt beslut, säger Magnus Gisslén.
– Situationen kan ändras snabbt. Vi följer läget kontinuerligt och noga och kan komma att ändra rekommendationerna, säger han.
